说起中美两国在英语教育上的不同，最合适的类比就是取得驾照方式上的不同。中国司机除了要通过各种路考，每个人还必须要参加上百个小时的学习。而在美国考驾照的全部过程只需要两天，第一天考100页不到的交规，拿到实习驾照；第二天参加路考拿到正式的驾照。如此不同的培训带来的后果也很不同。

    几乎所有的学生都在努力而痛苦的学习着，然而到了托福考试或者到了国外却觉得很难发挥出来。根据ETS的数据统计，中国考生2013年的托福平均成绩为77分，远远低于全球平均的85分。而就算托福取得高分的中国学生，到了美国之后依然无法正常交流的例子更是数不胜数。
　　中国的家长都无一例外地会问老师：“孩子的单词量是不是还不够”或“孩子背多少单词托福才能考100分以上”，老师每次都用同样的问题来回答：“你要认识多少字能看懂前后出师表？你要认识多少字能看懂高数？”出师表中未必会有你不认识的生僻字，但却不是每一个人都能理解它所表达的含义，高数也如是，所以看懂古文和看懂复杂的高数是与识字量关系不大的。同理，托福考试及将来在国外的生活绝不是一个识字的过程，英语课不应该变成识字班。单词量固然重要，然而要在学术上取得成功需要的绝不是简单的单词的堆砌。这种以单词为基础的阅读最直接的结果就是导致阅读速度变的极慢。

    在美国的英语课上，阅读方面最被重视的是让学生掌握“积极阅读”的方法。这种教学思想强调的是以信息为阅读的基础。老师会要求学生尽量提取文中交代的信息及文章的走向。对于母语不是英语的学生，老师还会要求他们不要纠结在任何一个单词上面。只有这样学生才能尽快的掌握文章的全局。而生词的出现是不应该从本质上影响学生们理解文章的深意的。